渦流探傷儀的渦流探傷是利用電磁感應原理，檢測導電構件表面和近表面缺陷的一種探傷方法。其原理是用激磁線圈使導電構件內產生渦電流，借助探測線圈測定渦電流的變化量，從而獲得構件缺陷的有關信息。按探測線圈的形狀不同，可分為穿過式(用于線材、棒材和管材的檢測)、探頭式(用于構件表面的局部檢測)和插入式(用于管孔的內部檢測)三種。
渦流探傷儀方便攜帶，適用于各種金屬零部件、汽車零部件、金屬管材、棒材、絲材的在線、離線、野外探傷，可用于管內壁、鉆板、軸承圈、孔板坯、方坯、圓坯等其他機械零部件的自動探傷。具有相對獨立的測試通道，可驅動由絕對和差動線圈構成的組合式探頭，檢測通道同時進行數據采集，用于檢出金屬管、棒、線材在生產中出現的縱向裂紋和橫向缺陷（如駁口），暗逢、開口裂紋等軸向缺陷具有很高的靈敏度。
渦流探傷儀技術在機械零件表層有無裂紋等缺陷很重要，因其會產生嚴重的質量問題。為保證加工零件的安全性和可靠性，單靠目測外觀檢查是不能滿足要求的，從而對工件加工面的檢測要求增多了。因此，生產線要達到所需的質量，渦流探傷儀采用非接觸測量方式、在短時間內對所生產零件進行檢測的全數檢測系統是不可缺少的。利用導體的渦流進行各種檢測，是一種電磁感應檢查，其典型應用是渦流探傷。
渦流探傷儀的探測是把導體接近通有交流電的線圈，由線圈建立交變磁場，該交變磁場通過導體，并與之發生電磁感應作用，在導體內建立渦流。導體中的渦流也會產生自己的磁場，渦流磁場的作用改變了原磁場的強弱，進而導致線圈電壓和阻抗的改變。當導體表面或近表面出現缺陷時，將影響到渦流探傷儀的渦流的強度和分布，渦流的變化又引起了檢測線圈電壓和阻抗的變化，根據這一變化，就可以間接地知道導體內缺陷的存在。 由于試件形狀的不同，檢測部位的不同，所以檢驗線圈的形狀與接近試件的方式與不盡相同。為了適應各種檢測需要，人們設計了各種各樣的檢測線圈和渦流檢測儀器。